We maken ons digitaal erfgoed nog breder beschikbaar

Als gemeentearchief Venlo vinden we het belangrijk om ons digitale erfgoed zo goed mogelijk beschikbaar te maken en te verbinden met het digitale erfgoed van andere organisaties.Om die reden hebben we eind 2024 het Manifest Netwerk Digitaal Erfgoed ondertekend. Hiermee spelen we in op kansen om ons erfgoed naar een breder publiek te brengen. We denken niet meer als ‘instelling', maar meer als een ‘verbonden netwerk’. Zo wordt de schatkamer van het gemeentearchief beter toegankelijk binnen de context van erfgoed.

Openstellen van gegevens

Als archiefinstelling willen we onze collecties zoveel mogelijk digitaal beschikbaar te stellen. Ook proberen we de informatie zo te organiseren dat iedereen, zowel onderzoekers als het grote publiek, er makkelijk bij kan.

Het afgelopen jaar zijn we daarmee hard aan de slag gegaan. Eén van de acties bestond uit het ‘openstellen’ van de gegevens uit de collectie ‘Oorlogsdoden 1940-1949’ via een open dataset. Dat betekent dat we deze gegevens zodanig voor iedereen beschikbaar hebben gesteld dat deze makkelijk overgenomen en gebruikt kunnen worden. Meer hierover leest u in het nieuwsbericht ‘Collectie Oorlogsdoden 1940-1949’, dat te vinden is op onze website.

Verbonden digitale informatie

Behalve het omtoveren van de collectie Oorlogsdoden 1940-1949 tot een herbruikbare open dataset, zijn we ook aan de slag gegaan met het verbinden van de collectie met de buitenwereld. Dit noemen we ‘linked data’. Het idee is simpel: door gegevens met elkaar te verbinden, kun je sneller vinden wat je zoekt, ook als de informatie op verschillende plekken op internet staat.

Hoe werkt dat? Op internet bestaan er woordenlijsten, genaamd 'thesauri', waarin termen (zoals plaatsnamen of belangrijke gebeurtenissen) zijn uitgelegd. Elke term krijgt een unieke internetlink, die altijd hetzelfde blijft. Door dit soort internetlinks toe te voegen aan onze collectie is meteen duidelijk is waarover het gaat. Bijvoorbeeld, voor ‘Venlo’ bestaan er unieke links voor de gemeente, maar ook voor de specifieke plaats. Door de link voor de plaatsnaam aan een overlijdensplaats in de collectie Oorlogsdoden te koppelen, is duidelijk dat de persoon in de plaats Venlo gestorven is. En niet in bijvoorbeeld Blerick of Tegelen of een andere plaats in de huidige gemeente Venlo.

Het koppelen van dit soort unieke links aan gegevens in onze collecties is handig, omdat computers deze links kunnen lezen. Wanneer we deze links gebruiken in onze collecties, kunnen computers automatisch verbanden leggen tussen onze gegevens en die van andere archieven of musea wereldwijd. Informatie over de hele wereld wordt zo dus aan elkaar verbonden. Dit maakt het uiteindelijk eenvoudiger om extra informatie te vinden over de onderwerpen die je zoekt.

Met deze stap zorgen we ervoor dat ons erfgoed nog toegankelijker wordt en verbonden raakt met andere informatie. Het maken van linked open datasets is daarmee een grote stap vooruit in het digitaal beschikbaar stellen van erfgoed.

Ontwikkelingen

Als gemeentearchief Venlo zijn we steeds op zoek naar mogelijkheden om onze waardevolle archieven en collecties voor zo veel mogelijk mensen beschikbaar en vindbaar te maken. De ontwikkeling van techniek en uitvindingen als AI kunnen ons hier bij helpen. 

We houden de diverse innovaties scherp in de gaten en bekijken steeds of de vooruitgang in techniek ons verantwoorde mogelijkheden geeft om onze archieven en collecties voor iedereen vindbaar te maken. Hier werken we stapje-voor-stapje aan. Met het beschikbaar stellen van de collecte Oorlogsdoden 1940-1949 als een linked open dataset is daarmee een nieuwe horizon geopend. 

Via onze nieuwsberichten houden we u op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen.