Onderwijsvernieuwer. Willem Andries Smits werd op 20 maart 1919 geboren te Ven-Zelderheide. Nadat hij op 1 december 1946 was aangesteld als leerkracht aan de Sint-Lambertusschool in Blerick, volgde op 1 april 1953 zijn benoeming tot hoofd. Tijdens de periode dat hij hoofd was, werd nieuwbouw gepleegd (1955) en de oude Lambertusschool afgebroken. Ook veranderde de naam van de school in 1959 in Titus Brandsmaschool. Wiel Smits kreeg echter vooral bekendheid als onderwijsvernieuwer. Hij introduceerde het levensonderwijs, waarin het kind centraal stond en waarin gewerkt werd met zogenoemde totaliteiten. In een totaliteit waren diverse vakken geïntegreerd. Een voor die tijd spraakmakende vernieuwing die hij doorvoerde was de invoering van het woordrapport (goed, voldoende e.d.). Cijfers waren voortaan taboe. Over zijn werkwijze schreef Smits de boeken 'Leer- en werkplan voor de basisschool' en 'Totaliteiten in de praktijk'. Daar werden duizenden exemplaren van verkocht en er waren vele scholen die de vernieuwingen van Smits en zijn leerkrachtenteam overnamen. Smits bleef hoofd van de Titus Brandsmaschool tot 1 maart 1982. Wiel Smits overleed op 20 juni 1986.