Onvoltooid kanaal. De Franse keizer Napoleon Bonaparte trachtte in navolging van de Spaanse landvoogdes Isabella Clara Eugenia een verbinding tot stand te brengen tussen de Rijn, de Maas en de Schelde. Net als het plan van de landvoogdes (de Fossa Eugeniana 1626-1628) had ook Napoleons kanaalplan handelspolitieke en militaire motieven. Onder meer moest de handel van het koninkrijk Holland er door worden getroffen. In 1807 werd met de werkzaamheden voor het Grand Canal du Nord, ook wel Noordervaart genoemd, begonnen. Het tracé in Nederland zou van Nederweert via Maasbree naar Blerick en Venlo gaan lopen. In Blerick werd gegraven en in veldovens werden stenen gebakken voor bruggen en sluizen. Evenals de Fossa Eugeniana zou de Noordervaart echter nimmer worden voltooid. Nadat het koninkrijk Holland in 1810 geheel bij Frankrijk was gevoegd, werd de aanleg van het kostbare kanaal overbodig. In 1811 werd het werk voorlopig gestaakt en in 1813 werden de werkzaamheden voor onbepaalde tijd verdaagd. Van een hervatting kwam nooit meer iets. In Boekend is tussen de Geliskensdijkweg en Kockerse de droge bedding van de Noordervaart nog duidelijk zichtbaar. Het betreft hier een ondiep tracé van vijfhonderd meter lang en vijftien meter breed, omgeven door aarden wallen die met bomen en struiken zijn begroeid. De bedding van de Noordervaart is een rijksmonument.