Omwalde sterkte. Op Sint-Michaëlsdag, 29 september 1641, begonnen de Spanjaarden met de bouw van een fort op de westelijke oever van de Maas. Dit fort, Sint-Michiel genoemd, kwam in 1643 gereed. Het had de vorm van een regelmatige vijfhoek en was omringd door een droge gracht. De Spanjaarden wilden vanuit het fort de vrije doorvaart over de Maas belemmeren voor de Verenigde Nederlanden, die Maastricht in hun bezit hadden. In 1701 diepten de Fransen de gracht uit en veranderden ze haar in een watergracht. Tijdens het tweede kwart van de achttiende eeuw werd het fort belangrijk versterkt en verbeterd. De aarden wallen werden van zware muren voorzien. Op het plein binnen de omwalling verrees een kruitmagazijn. In 1793 vond op bevel van de hertog van Brunswijk de sloop van de bolwerken van het fort plaats. Een jaar later, bij het naderen van Franse troepen, werd het desondanks weer in staat van verdediging gebracht. Na het beleg van Venlo kregen de Fransen het fort andermaal in bezit, Zij veranderden het aanmerkelijk, bouwden muren en lieten nieuwe grachten graven. Ook bouwden ze twee kruitmagazijnen en twee wachthuizen. Op 7 mei 1814 bliezen de Fransen de aftocht. Tijdens de Belgische overheersing werd een aarden bastion, genaamd Fort Leopold, tussen de Maas en Fort Sint-Michiel aangelegd. De aanwezigheid van het fort bezorgde de inwoners van Blerick tot in de Franse tijd veel moeilijkheden. In tijden van oorlog kwamen ze dikwijls in de vuurlinie te liggen.

Op 29 mei 1867 besloot Koning Willem III het fort op te heffen en tijdens de ontmanteling van de vesting Venlo werd ook Fort Sint-Michiel gesloopt. De terreinen (ruim 26 hectaren) werden in 1872 aan zes particulieren verkocht. Het fort zelf kwam voor 9100 gulden in handen van F. Linskens uit Blerick, die het weer overdroeg aan notaris J. Clercx. Toen deze in 1894 overleed, werd het fort eigendom van zijn pleegdochter Maria de Rijk, die gehuwd was met luitenant Zegers. In 1909 kocht de gemeente Venlo het fort voor 55.000 gulden. Zij ruilde het in 1910 met het Rijk tegen militaire terreinen (omgeving Rosarium en Villapark) binnen de voormalige vesting Venlo. Daardoor kon in 1911 op de voormalige terreinen van het fort worden gestart met de bouw van een nieuwe kazerne voor het 2e Regiment Infanterie. Hoewel op de westelijke Maasoever gelegen maakten het fort en de directe omgeving deel uit van Venlo.