Zoeken

Burgemeester van Venlo van 1 november 1921 tot en met 29 februari 1952 (met uitzondering van een periode in de Tweede Wereldoorlog toen hij uit principiële redenen zijn ambt had neergelegd). Bernard Berger (geboren op 24 februari 1887 te Venlo) stamde uit de bekende, rijke Venlose familie die de Bank- en Handelsvereeniging v/h P.J. Berger exploiteerde. Zijn opleiding kreeg hij in Venlo, Rolduc en Leiden. In die laatste plaats sloot hij zijn universitaire studie rechten met succes af. Na een tijdlang secretaris van de R.K. Werkgeversvereeniging in Limburg te zijn geweest, werd hij per 31 oktober 1919 benoemd tot burgemeester van de Friese plaats Bolsward. Lang hoefde hij niet in het noorden door te brengen, want twee jaar later volgde zijn benoeming tot burgemeester van zijn geboorteplaats. In die functie was hij de opvolger van de illustere Van Rijn. Tijdens zijn langjarige burgemeesterschap bracht Berger heel wat tot stand. Scholen, kerken en een nieuw politiebureau werden gebouwd. De onder zijn voorganger ingezette verbetering van de infrastructuur van de stad kreeg een nieuwe impuls. De bestrating en waterafvoer werden verbeterd, industrieterreinen ingericht en de elektrische centrale uitgebreid. Diverse monumenten in de stad, zoals het stadhuis en de Minderbroederskerk, ondergingen een restauratie. Verder zorgde hij er voor dat de vrijwillige brandweer werd omgezet in een beroepskorps.

Een deel van zijn werk deed de oorlog, tijdens welke hij niet in functie was, weer teniet. Na afloop daarvan gaf hij echter bezielend leiding aan de wederopbouw van de stad. Veel was al weer tot stand gebracht toen hij eind februari 1952 afscheid nam en benoemd werd tot ereburger van de stad. Tijdens zijn lange loopbaan was mr. B. Berger verder onder meer lid van de Eerste Kamer der Staten-Generaal, president-commissaris van de maatschappij die de Maasbuurtspoorweg exploiteerde, voorzitter van het bestuur van de Gemeente Spaarbank, voorzitter van de Vereeniging tot bevordering van het Ambachtsonderwijs in Limburg en bestuurslid van de afdeling Limburg van de Vereniging van Nederlandsche Gemeenten. Mr. Berger overleed op 5 februari 1967 te Venlo.